基督教宣教歷史將醫療傳道稱為「路加之門」，路加是基督教新約聖經〈路加福音〉和〈使徒行傳〉的作者，本身是一名醫生，在傳教史上極有貢獻。

將「醫療傳道」稱為「路加之門」，就是在說明「醫療服務」是透過醫療做為媒介，讓人因為醫療的服務認識福音、得着拯救的一種宣教方式。

翻開台灣長老教會的教會歷史，等於就是在看醫療傳道的宣教史。因為台灣早期的宣教師，無論是南部最早的馬雅各醫師，或北部最早的馬偕牧師，都是以「醫療服務」來宣揚福音。

北部最早的宣教師馬偕，他最為人知的圖像，就是在路旁、在廟前為人拔牙齒，他雖然不是一位醫師，但是他倡導公共衛生，減少傳染性蚊蟲的繁殖，並免費分發虐疾特效藥－金雞納霜，當時被稱為「馬偕的白藥水」。在他所設立的醫館裡面，有來自當時商行的家庭醫師為病人看診；其中林格醫師發現「肺胵蟲」病例（Lung distoma）而揚名世界。

馬偕博士他們所從事的醫療服務，不但在當時醫治了無數的民眾，其一百多年來仍繼續不斷為台灣這塊土地，做出重要的貢獻。

世界衛生組織W. H.O. 指出：健康不只是沒有疾病或虛弱，健康乃是肉體的、精神的、社會的生命都健全之完美狀態(Health,a state of optimal physical、mental、and social well-being, and not merely the absence of disease and infirmity.)。基督教醫院努力的目標，就是對於人們心理、靈性的問題有更多的關心，許多無法用醫療處理的問題，在心理與靈性照顧的努力下，會有非常不一樣的結果。

聖經馬太福音25：31~46：記載：「在人子作王、天使跟他一起來臨的時候，他要坐在榮耀的寶座上；地上萬民都要聚集在他面前。他要把他們分為兩群，好像牧羊人從山羊中把綿羊分別出來一樣。他要把綿羊放在右邊，山羊放在左邊。然後，王要對在他右邊的人說：『蒙我父親賜福的人哪，你們來吧！來承受從創世以來就為你們預備的國度。因為我餓了，你們給我吃，渴了，你們給我喝；我流落異鄉，你們收留我；我赤身露體，你們給我穿；我害病，你們照顧我；我坐牢，你們來探望我。』

在這個經文我們看到關懷的三種層次，「我害病，你們照顧我；我坐牢，你們來探望我」是最高的一種層次，因為這種關懷不是用身外之物可以解決，而是必須用你「自己」與對方同在。因此，以關懷的角度來看，對於處在疾病的痛苦或生死掙扎的邊緣，給予積極的關懷，是教會當仁不讓的任務。

許多宣教師，他們到宣教地區，常常是一面宣教，一面做醫療工作。常常有人教會醫院從事醫療工作，是期待以醫療作為傳福音的橋樑，醫療工作似乎只是宣教的工具，這樣的看法並不十分正確，因為上帝關心人類心靈的救贖，祂同時也關心人類肉體的救贖。醫療本身即是上帝拯救的一部分。

舊約以賽亞書卅五章第5-6節即指出：彌賽亞來時，祂要讓瞎眼能看見， 耳聾能聽見，跛腳能像鹿跳躍，啞巴能唱歌。意即醫治是「彌賽亞的記號」，因此，教會醫院從事醫療，正是透過醫療專業人員與上帝同工，對人類施行拯救的作為。

馬太福音四章23節記載：「耶穌走遍加利利各城各鄉，在會堂裡教訓人，宣講天國的福音，又醫治各樣的病症。」耶穌不止講「抽象」的天國福音；也從事實際醫治的工作。

我們由聖經看到耶穌的傳道生涯，他關心人的靈魂得救，他也關心人們生活上其他的需求，譬如說：五餅二魚的故事，當人們專心聽道，已經接近黃昏，耶穌吩咐他的門徒：「給他們吃吧」。

耶穌的醫療別具特色，馬太福音八章1-4節所記載長大麻瘋的病人故事即是很好的範例。經文中所記載麻瘋病患的生命光景，是處在身、心、靈皆嚴重殘缺的景況。

耶穌在醫治過程中，我們可看到祂體貼、細膩地顧及到麻瘋病人身、心、靈各種層次的痛苦：
身體方面，祂潔淨大麻瘋，讓病患身體得著醫治，這對長期被病痛所苦的當事人而言，不但身體頓覺輕鬆，內心必定也有如釋重負的喜悅。
心理方面，祂伸手觸摸病患，按當時律法規定，一般人如果讓麻瘋病人走近自己六呎的距離之內，律法就可控訴這個人犯了可怕的不潔之罪，但是耶穌伸手觸摸麻瘋病人，意在表達對麻瘋病人的接納與關懷，宣示病患人際關係即將恢復，能夠重新進入社會過著正常的生活。
心靈（靈性）方面，耶穌吩咐麻瘋患者直接去見祭司，這是宗教的禮儀，宣告人神關係的恢復，往後可以正當地加入敬拜的行列。對麻瘋患者而言，這是進入一種極特別的「高峰經驗」。

耶穌醫治麻瘋患者的故事，說明了耶穌的醫療不是普通的醫療，他醫療的目的是讓人與自己合好，與別人合好，也與上帝合好。

本院創設的宗旨，是要以基督救世之博愛精神，使患者肉體、精神、心靈都得到完整的醫治（Total Healing），以達成醫療傳道的使命。

院牧部是一群受過神學、心理學及輔導專業訓練的人員所組成的團隊，院牧人員本著醫院創設之宗旨，與醫護人員密切合作，共同為患者服務，一方面致力於病患心理、靈性的關懷，以落實醫院全人關懷的設立宗旨；一方面代表醫院關懷員工的信仰、工作、生活，以組織具備醫療傳道精神的醫療團隊。

本院為教會醫院，設立的目標是期待透過優質的醫療服務，積極提供病友、家 屬及弱勢族群全人照顧與關懷，以彰顯上帝憐恤世人之慈愛精神，完成醫療傳道的使命。因此，院牧部在團隊運作的過程，積極扮演輔助的角色，以達成醫療傳道使命。例如：參與新進員工面試，協助選擇具備服侍精神的員工；參加各種委員會，提供符合信仰精神的建議，以執守關懷弱勢族群、善盡社會責任的核心價值；推展馬偕美德計劃，以提昇員工對基督信仰的認同。

人在病痛的時候，不只肉體經歷痛苦，心理也常因經濟壓力、社會關係疏離、身體變異、生活重新適應等因素而感到不安；甚至疾病也會讓人衍生對死亡恐懼、感到人生無意義、絕望等複雜的心靈困擾。因此，教會醫院的特色之一，就是透過醫療團隊密切合作，積極關懷病患在病痛當中所面臨的各種困難與痛苦，並遵循耶穌基督「愛人如己」的教誨，使病患及家屬無論肉體、精神、心靈各個層面，都獲得完整的醫治。

醫療工作的職分是非常神聖的，醫療團隊是上帝救贖人類的助手，但非常可惜的是，因為社會環境的變遷，醫療環境的惡劣，以及民眾意識的改變，迫使醫療任務變得有非常辛苦與艱難。因此，醫療服務成為一種長期處於高壓力的工作，醫院要期待達成身、心、靈全人醫治的目標，則執行醫療工作最重要的成員，必須先得著好的照顧，先擁有身、心、靈的健康。

院牧部同仁平時藉由各種團體成長活動、生命成長小組、馬偕活力營的進行，培養醫院員工靈性增長，使其與自己、與人、與神、與環境皆有合諧的關係，能持續且熱忱地投入於醫療照護；同時，也藉助活動為團隊注入關懷、溫暖的氣氛，使因工作忙碌而身心俱疲之院內員工重新得力。

醫學中心擔負教學醫院的重要責任，因此，各種不同職系的單位，都接受各界委託，承擔教學、代訓的工作。院牧人員的專業在於臨床照護的工作，故為教會傳道人員、神學生及相關輔導專業機構人員辦理「牧會關顧臨床教育」(Clinical Pastoral Education)訓練，成為院牧部每年重要的工作。

牧關臨床教育簡稱C.P.E.，是結合神學、倫理學、心理學、醫學、社會學、輔導理論與技巧的一門臨床教育，教導學員藉著直接與病人的接觸，學習如何幫助『身、心、靈』陷於危機痛苦中掙扎的病人和家屬，以增進其具有處理危機和有效的輔導能力，並學習自我認識、自我察知、自我肯定等智能。受訓期滿，成績合乎規定者，會協助取得台灣教牧關顧協會（T.A.P.C.）結業證書。

醫院是教會肢體的一部分，接受教會監督完成醫療傳道工作，也肩負支援教會各種聖工的責任。院牧部通常扮演醫院與教會互動的窗口，負責推展醫院與教會各項合作關係的活動，維繫教會與醫院之密切關係，使教會永遠是支持醫院從事醫療傳道工作的最大後盾。

醫院進展過程所衍生的歷史文物，是延續信仰精神的重要資產與教材，院牧部被託付隨時協助醫院整理並保存珍貴文獻的責任，並不時喚起院內同仁由歷史事件學習馬偕精神，使「寧願燒盡，不願鏽壞」的精神能持續發揚。1999年協助醫院籌設院史館，即為積極保留醫院無形資產的具體成果。